Ford Model T

Présentée en octobre 1908, la Ford T répond à l’ambition d’Henry Ford : construire « une voiture pour la multitude ». Robuste, simple à conduire et à réparer, elle est conçue pour les routes difficiles de l’Amérique rurale.

Son moteur quatre cylindres de 2,9 litres développe une vingtaine de chevaux, et sa haute garde au sol lui permet de passer partout. Mais sa véritable révolution est industrielle : en 1913, Ford met en place à Highland Park la première chaîne d’assemblage mobile. Le temps de montage d’un châssis passe de plus de douze heures à moins de deux heures, et le prix de la voiture baisse année après année.

Produite jusqu’en 1927 à plus de 15 millions d’exemplaires, la « Tin Lizzie » met l’Amérique sur roues. Pour accélérer la production, elle est longtemps proposée uniquement en noir, d’où la célèbre formule attribuée à Ford : « n’importe quelle couleur, du moment qu’elle est noire ». Elle a été élue voiture du siècle en 1999.