Buick Y-Job

En 1938, Harley Earl, le premier designer à la tête d’un service de style chez General Motors, présente la Buick Y-Job. Elle est considérée comme le premier concept car de l’histoire : une voiture construite non pour être vendue, mais pour tester des idées et annoncer l’avenir.

Longue, basse et large, elle rompt avec les voitures hautes de son époque. Ses ailes s’intègrent à la carrosserie, ses phares sont escamotables, ses vitres électriques et sa capote se rangent sous un couvercle. Sa calandre à barres verticales deviendra la signature de Buick pendant des décennies. Son nom vient de l’aviation, où la lettre Y désignait les prototypes expérimentaux.

Harley Earl l’utilise comme voiture personnelle pendant plusieurs années, et de nombreux détails de la Y-Job se retrouvent sur les voitures américaines des années 1940 et 1950. Elle est aujourd’hui conservée au GM Heritage Center, comme acte de naissance du design automobile en tant que discipline.